临淄，稷下学宫，上元堂。

大奉行议事正在进行，商议的就是彭厉、随樾之争。

带队的黄钺侃侃而谈：“郢都、九江、上蔡、扬州，四学舍均力挺随城，他们证言，相互间早已对妖修出现一事展开追踪，并且都指认，失踪的飞龙子、孟金，就是随樾门下抽调出来专门查访此案的两位修士。扬州行走孙五更称，他甚至怀疑，是彭厉乱了飞龙子的追查，而不是飞龙子放走了妖修，更不可能存在随城学舍包庇门下，把人藏起来的勾当，他认为这是极大的污蔑。”

肩吾问：“黄钺，你如何断之？”

黄钺道：“钺以为，恐怕诸学舍的说法更真一些。毕竟查访时，所有供词都十分贴合，能够相互映证，找不到纰漏，天衣无缝，因此更为可信。相较而言，彭厉这边则有些形单影只，证言较为单薄，五比一，似乎诸位行走的说法更加可信一些。至少钺无法想象五位行走会串通起来说谎，所以钺偏向于认为，新郑彭行走可能的确有所误解。”

三位大奉行都点头，又将目光转向庆书。

庆书的回答则是另一种观点：“诸位大奉行，书以为，黄执事的看法有误，并非黄执事看不准，而是黄执事心存善念，以善意待人、观人、解人，故无法想象五位行走会串通起来说谎，实则这就是真相。随樾、薛仲、赵裳、蔡章、孙五，五人串通，以虚假之词蒙蔽我等。以书观之，尤以孙五最坏，平日里一团和气，实则背地里大肆勾连，就在你以为他人畜无害的时候，实则已将周围的人都勾连起来，冷不丁就咬你一口。若书没料错，出面勾连之人必是孙五，他们仗着人多势众，打算排除异己，诸位大奉行不可不察！”

连叔看了看被庆书指认为看法有误的黄钺，黄钺微笑着点头，并没有生气，风仪很好。

庆书谈完了自己的判断，轮到王囊，王囊禀告道：“囊与黄执事观点相近，要说五位执事相互串联，那是有的，他们自己都承认了，为捕拿妖修而时常通气，反而于破案有益，但要说他们为了排斥异己而勾连，倒还不至于，有学宫诸位奉行在，天下没人有这个胆子。故此，囊以为，五位行走更可信。”

调查的结果，二比一，黄钺和王囊偏向于随樾等五行走，庆书则坚决站队彭厉。

但调查结果并不等于处置结果，大奉行需要了解的是事件的起因、经过和结果，至于其中的是非曲直，每一个大奉行都有自己的判断。

至此，执役外堂的调查任务结束了，剩下的事情和他们无关，因此都退出了上元堂。

连叔问：“肩吾、季咸，你们以为如何？”

肩吾思忖道：“不好说，原以为只是新郑、随城之争，没想到事涉九江、上蔡、郢都和扬州，波及很大，事情不小。今子鱼未归，不如再等一等，同时招诸位在山奉行一起相商？”

连叔看了看季咸：“需要么？”

季咸道：“皆可。甚至还可多等几日，说不定到时子鱼和凌甫就回来了。”

连叔想了想，觉得肩吾和季咸的话有道理，一下涉及到六位行走，的确不是小事，这么做也可尽量显示公心，一则多等几天——虽然子鱼回来的可能性不大，二则请更多的奉行一起商议，无论什么结果，将来子鱼回来后都没法说嘴。