“老爷，咱们这是回府去，还是先到堂部衙门瞧瞧？”

顺天府东长安街宽敞的街道上，一顶银色皂色盖帷的四人轿子，此刻正走在街道正中，左右随行家仆数人，其中一个年约四十岁的中年男人，衣着朴实大方得体，此刻紧随着轿便窗帘处走着，低声询问着轿中人。

细看轿中之人，身着盘领右衽袍、团领衫，其间官袍绣着三寸小团花，头戴乌纱帽，端的是贵气逼人，此人正是刚刚下朝的明廷兵部尚书熊明遇，早间上朝，奏对辽东战事，颇费精神，此刻打着盹含糊的问道，“康铭啊，今日部里可有何要务啊？”

康铭则是外间自家亲信管家熊康铭，由于办事得体，颇有章法，一直得到熊明遇的看重，府中大小事务连带兵部衙门的琐事安排，都由他去先行筹办，等到最后才由他来拍板，而近日上朝，大凌河兵事吃紧，叫陛下同僚好一番责问，真是脑胀烦心啊。

可谁叫没法子呢，自家司职兵部，实乃份内之事，轻易推脱不得，好在一番调度还算得体，才叫在陛下面前勉强过关，不过回想出关救援一事，实在无法，京畿附近重兵不得轻易调动，如今只能寻蓟辽边军东进救援大凌河。

一番商议下来，以太傅孙承宗一应指挥辽东战事，先以松山之兵前出，星夜救援，后又拟派蓟辽巡抚邱禾嘉督山海关总兵宋伟，辽东总兵吴襄克日启程，救援总兵官祖大寿并解大凌河之围。

但辽东拖延不起，一旦届时有变，则自家首当其冲，必叫问罪，一想到自家就要步前任梁廷栋的后尘，他就惶惶不可终日，故熊明遇这些日子，如坐针毡。日夜不得安歇，寻常兵务小事，一概不想搭理，只寻要务来办。一门心思扑在辽东军事上。

熊康铭最是会察言观色，此刻见他语气颇有几分低沉，心知劳累不堪，顿时低声细语说道，“老爷。今日衙门有彭侍郎当值郎官在，我已嘱咐若有急务并辽东事便差人急送府衙，老爷为国操劳辛苦半日，何不先行回府歇息片刻？”

“那便回府吧。”熊明遇一边思考着在朝堂有都御史言既调动北直隶并宣府，山东都司兵马入辽增援一事，就是苦恼不已，计议虽好，但无奈兵部虽有调度之权，却无下拨饷银粮草之权，再者此番税赋未曾入库。钱粮一时难以筹措，直叫户部衙门都咬牙叫苦啊。

如此，得了吩咐，熊康铭一时也不敢再打扰他休息了，只管一路轻声吩咐轿夫往自家府衙而来，临近府邸街口，却远远瞧见一官员手持公文，神色慌张，在府邸前来回渡步，细细一瞧。不是有司衙门的郎中还能是谁，莫不是出了大事？

远远瞧见官轿来了，那郎中顿时欣喜若狂，便想凑拢过来。直叫熊康铭皱眉，出声喝到，“来人止步，何故无礼拦轿？有何公务，只等大老爷上衙再言。”

“回禀上官，山西按察司十万火急。递至都察院，急命照书兵部，下官前番去皇城等候，未能得见尚书，故此依门等待，只愿尚书大人速速查阅。”那郎中是片刻不敢耽搁，一边说着，一边双手恭敬的将一封奏本递上。

熊明遇此刻听到外头动静，心知若不是紧急公务，衙门里是不会特意来寻的，故而指示管家一声，“递上来吧。”

“是。”熊康铭闻言，不敢耽搁，直接上来取了奏本副录，直接小心的卷开轿门帘子，恭敬的弯腰递了进去。

“什么？！”只消片刻工夫，轿子里突然传出一声爆呵，直将熊康铭唬的以为出了什么意外，就焦急的上来，想要探视，可惜只听见里头一连串的咳嗽声起，夹杂着偶尔几声呕吐声，顿时变了脸色，可惜不敢轻易造次，只等弯腰躬身在轿旁伺候，“老爷安好？！”

熊明遇此刻心头杂乱，一时没了思绪，手捏着一纸奏本，几乎犹如泰山压顶，胸膛叫吐露不了气息，十分烦闷，只哼哼了两声，勉强开口道，“快命轿夫调头，再入皇城，本官要即刻面圣。”

实在由不得他敢耽搁了，这封奏本之上，所书公文，实在是事关重大，叫他不但不敢擅专，反而此刻想要躲得远远的，最好永远不要叫他知晓才好，可惜地方不靖，闹出如此大的事端来，偏偏又是自家管辖的范围，真是叫人头疼啊。

“臣浙江按察使杜乔林（原任山西按察使，四年七月已经改任浙江按察使，但一直代任到九月才由罗世锦接任，实际任命为四年十一月），星夜万死凑报吾皇万岁，今山西局势一日三变，前番大军南下，剿抚流贼不下数十万众，而至地方守备空虚。

今有代州重地，刁民李璟等聚众作乱，裹挟乱民以数千计，各州兵备贪功冒进，以至分路被破，其现下流窜各县，荼毒百姓，俘我税赋，致使灾祸亦重，更兼聚众十数万，惊闻今日围攻阳曲，数败各路援军……

今山西镇上下几无可战之兵，亦无可守之城，时局糜烂至斯，还请吾皇万岁，速发大兵破贼。--臣杜乔林八月十三日于被围阳曲奏闻。”

……

压抑的气氛从几位朝廷重臣进入乾清宫之后，就久久未曾消散，户部尚书毕自严更是一言不发，此刻只带双耳，听着那位开万世之清明，值盛世之明君的崇祯帝朱由检的大发雷霆。

在他的左侧之首，是文渊阁大学士，内阁首辅周廷儒，在他的下首，则是礼部尚书兼东阁大学士温体仁，另有阁臣军务要员数人，此刻，也多是闭口不谈，任由圣明天子发怒不止，正处在触头上呢，谁敢去接口？