……

郑大太太侍奉郑大老爷出了门，然后坐在屋子里等消息，一切能不能顺利就要看今天的了。

郑大太太紧张地喝着水。

“大太太，去宋家的人回来了。”管事妈妈上前道。

郑大太太点点头。

管事妈妈轻声道：“就按照大太太吩咐的那样，与宋家人说了，大太太听说宋家和徐家要结亲，特地来送份礼物。”

这就够了，宋老太太和徐清欢都那么聪明，一定知道她的用意，因为按理说她这份礼已经送去徐家，郑家和徐家是姻亲，即便将来与宋家攀上交情，那也是因为徐家，她偏偏背其道而行，自然这其中另有隐情。

徐清欢应该会找上门来问缘由，她就等着，若是等不到徐清欢，徐家就别怪她心狠手辣。

她自己的孩子不能平安，徐家也休想好过，不但如此，徐清欢这辈子别想再嫁人。

郑大太太拿定了主意，吩咐管事妈妈：“希望安山寺的事能办的利落些，将来……”

管事妈妈低声道：“您放心，万一查下来，奴婢就会将罪责顶下来，大太太和二爷都好，奴婢做什么都值得。”

郑大太太眼圈一红：“不到万不得已，我也不会这样做。”

“奴婢知道，”管事妈妈道，“奴婢跟着太太来到郑家，就是要在这样的时候，扶太太一把，能做到这一点，奴婢心中也是欢喜。”

郑大太太点了点头，只有当年的人全都死了，那件事才永远都不会再被翻出来。

……

安山寺。

一个妇人跪在蒲团上念经文。

“施主，您歇歇吧，”小沙弥过来劝说，“您已经跪了一夜。”

妇人摇了摇头：“小师傅，您说身上的罪孽要什么时候才能赎清，我犯了那么多错，佛祖还肯宽恕我吗？”

“阿弥陀佛，”小沙弥躬身道，“佛祖普度众生，不会丢弃任何一个人，只要施主诚心悔过，佛祖也会渡施主出苦海。”

那妇人听到这话，仿佛下定了决心：“我想要见慧净大师。”

小沙弥摇头：“主持正在后面为百姓分药，您有什么话小僧愿意传达。”

妇人规规矩矩地又再向佛祖叩首，然后才道：“劳烦小师傅，您与主持大师说，我想通了，要去赎我的罪，明知有错，却不肯悔改只会罪业更加深重。”

“阿弥陀佛。”小沙弥又唱了一句佛号。

妇人起身慢慢地从大殿中走了出去，她要去郑家，将那年发生的事全都告诉老爷，即便她会被送进大牢，她也要这样去做。

她曾被唤作春枝，当年在郑大老爷家中做下人，当年姨娘带着郑大爷出门看花灯时，她就在一旁侍奉，后来大爷“丢了”她拿了一笔银钱离开了郑家，这些年她带着家人搬迁几次，日子过的也不安稳，可谓受尽了苦楚，都是因为身上罪孽深重，如今慧净大师肯渡她，她不能错过这个机会，也不能枉费了大师一番苦心。

春枝向寺外走去，安山寺到江阴城中还有一段距离，她会虔诚地走完这段路，天色尚早，山路上却已经有香客来来往往。

春枝一口气走到半山，找到一个僻静处准备歇息片刻，却刚刚坐下来，就发现有个男子快步向她这边走来。

男子低着头，让人看不出面容，走得很快仿佛要去办一件急事，他手中紧紧握着一样东西。

春枝仔细看过去，那是一把利器，她睁大了眼睛，惊骇地意识到眼前的情势，起身就想要逃走，那男子却上前抓住了她的肩膀。