“我出生的时候，她已经是我们家的固定员之一，”安娜说道，“但是，她始终不肯搬过来与我们同住，坚持维持她的獨竝自主，一直到她去世。”

“一位深受我尊敬的女士，”凯琳衷心地说道。

“而且充满活力，”艾德绽开笑容。“她不但教我们，连年轻的仆人都不放过，玛丽就是学得最好的一个。我母亲当然很高兴有这位年长的女士来管教孩子，尤其是在……”他停下来，突然把话题转向婚礼的筹备，绝口不再提起柯伊莎的事。

离开餐桌后，他们坐在壁炉前喝咖啡。凯琳把礼物送给安娜，同时又送上一瓶香水，安娜开心得伸臂拥抱凯琳并亲吻她，然后专心地研究她的礼物。

凯琳也送艾德一瓶威士忌，他含笑道谢。

“我希望你会喜欢这个牌子的威士忌！”

“我没有想到会收到任何礼物，你实在太客气了。”

“只是一点点心意，感谢你们邀请我来这里！”

安娜发出欣喜的叫声，拿起一个杯子，仔细地端详，并赞叹着。“好精致！”

“一定很昂贵，”艾德说道。“十八世纪的，对不对，凯琳？”

“对，”她回答。“或许有一天，我会找到配套的炼罐和糖罐，但是目前我只能找到这些。”

“我一定要拿去给玛丽看，然后打電話告诉洛斯。”安娜说完飞快地跑出去。

“我正想说她还像个小孩子，”艾德平静地说道。“但是，我突然想到你和安娜是大学同学，这表示你的年纪和她差不多。”

凯琳啼笑皆非地望着他。“我看起来比她老很多吗？”

艾德喝下一大口咖啡。“其实，不是老，而是熟。恕我直言，我认为你是一位熟而獨竝自主的年轻女。”

“我母亲说我从小就少年老。”凯琳的眼眸笼上阴影。她很快改变话题，向艾德提出第一个闪过脑海的问题——柯伊莎为什么那么早死？

“她自杀了，”艾德平静地说道。

凯琳惊恐地瞪着他。“噢，我非常抱歉……我不是有意……”