“皇上驾到！”

众朝臣们正自议得起劲，冷不丁后殿处一声尖细的嗓音陡然响了起来，众朝臣们赶忙各就各位，飞快地排好了队列，目光齐刷刷地聚焦在了前后殿的交接处。

“儿臣（臣等）叩见皇阿玛（陛下）！”

喊道之声未消，就见老爷子已是当先行出了后殿，后头还跟着个垂头丧气的十六阿哥，朝臣们见状，不由地皆是一愣，然则却无人敢在此时失了礼数，尽皆跪倒在地，齐齐大礼参拜不迭。

“免了。”

老爷子并未理会朝臣们的见礼，脸色阴沉地走到了正中的龙榻前，一撩衣袍的下摆，端坐了下来，目光森然地环视了下跪满了一地的朝臣们，声线阴冷地叫了起。

“谢陛下隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”

这一听老爷子声色不对，朝臣们心里头可就都不免有些个犯嘀咕了，只不过心情却是各异，有的喜有的愁，可不管是何等心情，却是无人敢有甚失礼的行径，也就只能是按着朝规齐齐谢恩了事。

“托合齐！”

众臣们方才各自落了位，老爷子已是极之不耐地一皱眉，寒着声便断喝了一嗓子。

“微臣在！”

托合齐显然早就料到老爷子会点自己的名，但却丝毫不惧，只因此番突查小串子胡同乃是诸位阿哥们一体的意志，他托合齐不过只是奉命行事而已，自忖有着诸位阿哥们的支持，托合齐还真就不怕老十六的御状能告得赢，这一昂然出列，自信之情已是溢于言表。

“尔给朕说说，小串子胡同都是怎么回事，嗯？”

尽管已派了秦无庸去了解实情，也有了老十六的控诉之辞，然则老爷子还是没一上来便拿托合齐来作法，而是给了其一个辩解的机会。

“回陛下的话，前些日子西城发生数次小规模之械斗，疑是江湖帮派火拼所致，末将承蒙陛下厚爱，得以执掌九门，自不敢有负圣恩，已下令彻查此事，今早得可靠线报，已知连日来之械斗主凶就藏在小串子胡同里，事态紧急，末将唯恐走了疑凶，不得不紧着调兵前去围捕，正自搜查中，却不料十六阿哥竟率人强闯，以致围捕半途而废，末将所言句句是实，还请陛下明断！”

托合齐一者是自忖圣眷甚隆，二来么，也是自恃有着太子与八爷等阿哥们的支持，尽管听出了老爷子的语气有些不善，却并不怎么放在心上，依旧按着预先与太子商量好的策略，强硬无比地回了老爷子的问话。

“可靠线报？说说看，这线报从何而来，又是何人所献，嗯？”

老爷子前几年之所以会将托合齐提到九门提督这么个要职上，看重的是其之忠心，可却万万没想到托合齐一上了任，便跟太子打得火热，这可是深深地犯了老爷子的忌讳，之所以没急着将其拿下，一来是不得其便，二来么，也不凡麻痹太子之用心，可此番托合齐居然不请旨而调集大军，已是令老爷子深为警醒了的，这就准备借此机会拿下此獠，不过么，老爷子毕竟不是昏庸之辈，尽管已是起了意，却并不急着发作，而是不动声色地点了点头，声线低沉地接着往下追问道。

“陛下明鉴，此线报正是此番率部剿贼的参将齐武鸣所献，并有大量人证为据，正因为此，末将这才同意其率部进剿。”

若是论及武艺，尤其是马上骑射能力，托合齐确是一把好手，可说到本性么，他其实就是一纨绔罢了，当上了九门提督也只是因缘际会罢了，说及政治眼光么，其实当真差到了极点，否则的话，也不致于跟太子厮混到一处去，这都死将临头了，他还一点自觉都没有，畅畅而谈之状，宛若真是手握真理一般，却是没看到两旁八爷等人眼里都流露出了鄙夷之神色。

“去，宣齐武鸣觐见！”