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第三百一十六章 吐蕃战役(上)

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他当即分兵三路,一路回去向李庆安汇报,一路继续东行去探查萨毗泽盆地的情况,而他则率二十名斥候调转马头向西南追去。

就在秦海阳发现吐蕃军的一点蛛丝马迹时,敦煌的唐军已经整军完毕了,三万安西主力军和四千驻守沙州的豆卢军,豆卢军是河西八军之一,它的编制是四千人,胡汉各半,它从来就没有满员过,但也从前没有缺员过,它和所有的边军一样在朝廷的兵册中是满员的,朝廷也会据此每年向豆卢军拨付粮饷,但事实上,豆卢只有二千余人,胡骑是不会安心在军队服役,他们需要放牧,需要和家小住在一起,因此,在某种利益的驱动下,胡骑们基本上都是名义在编,而实际上不在军中,至于他们的粮饷也就大多进了军官们的私囊,山高皇帝远,也没有人来查他们,即使查也查不出什么,那时胡骑们又回来了,这也就是马匪中混有军队的原因所在。

但安西军的突然到来,却摧毁了豆卢军这种混乱的体制,沙州都督王鄯来不及召回胡骑,而使得他的贪渎之事曝露,被李庆安重打一百军棍押送朝廷,并上书揭露其贪污粮饷数万贯的事实,王鄯在上路不久便自尽于囚笼之中,豆卢军全部编入安西军,李庆安又命亲兵出身的大将施秉贵为庆王侍卫统领,率三千军马长驻沙州。

在沙州诸事安排完成后,安西军又再次调头向西南,沿阿尔金山北麓浩浩荡荡地出发了,这天傍晚,安西大军昼夜行军三天夜,终于抵达了阿尔金山北四城之一的七屯城,大军疲惫不堪,便驻扎下来。

密密麻麻的营帐层层叠叠,一圈圈地向外延展,仿佛一个巨大的螺旋,没有营栅,近千名巡哨散发到数十里之外,这个巨大螺旋的中间是各种军需物资,再中间便是中军大帐。

晚饭后,夜幕便悄然降临,漫天的星斗散布在苍穹之上,在无边无际的神秘宇宙中铺开,让人觉得时光短暂和生命的渺小,就在这片璀璨的星光下,唐军大营中一片寂静,营光黯淡,疲惫的士兵都已沉沉睡去,只有中军大帐中依旧灯火通明。

秦海阳派回来的斥候兵刚刚赶到,正在帐中向李庆安禀报斥候军发现的吐蕃军情。

“我们是在距播仙镇南约八十里处发现了吐蕃巡哨,他们也发现了我们,经过两天追击,我们在离萨毗泽百里外追上这支巡哨,并歼灭了他们,从战俘中得到一个消息,吐蕃军约六千人在三天前已经离开萨毗泽,向西南方向而去,他们带了三万牧民和大量羊群,秦将军推断他们的行军速度并不快,但很可能遭遇到封将军的队伍,秦将军已向西南追去。”

李庆安一边听汇报,一边在地图上做标识,他还来不及做吐蕃的沙盘,使他略略感到有一点遗憾,在地图上,萨毗泽是位于一片方圆数百里的盆地之中,被阿尔金山和昆仑山包围,再向南是吐蕃的羌塘,也就是后世著名的可可西里山脉,几条大山脉都是东西走向,在山脉间形成了巨大的峡谷。

李庆安知道,此时东部的吐蕃战役已经打响了,哥舒翰已经发动了争夺九曲地区的战役,如果萨毗泽的吐蕃军得到消息赶去支援,应该是从东走,进入柴达木盆地,走直线前去驰援,但吐蕃军却是向西走,迂回绕道更不可能,等绕过昆仑山再向东,那就已经远了数千里,如果不是去支援东方,那会是去哪里?

如果是去攻打大小勃律,六千军马似乎少了一点,而且攻打大小勃律是一种战略性的国策,这和吐蕃的上层决策有关,当然,吐蕃人在东方处于战略劣势,确实是有可能向西发展,打下大小勃律,打开通往吐火罗和天竺的大门,但无论如何,这种重大的军事行动都绝不会突然从萨毗泽发源。

如果不是去大小勃律,那又会去哪里?这时,李庆安的目光投向安西于阗,他脑海中跳出一个大胆地念头,难道会是去袭击于阗或者是龟兹?

这个念头将李庆安自己也吓了一跳,吐蕃军会去攻打安西吗?这是一个让他有些不敢面对的假设,换而言之,如果是他李庆安,他会去攻打安西吗?答案是肯定的,他肯定会去打,这就是两线作战的最难以顾全的一点,腹地空虚,他调动了五万军队来发动吐蕃战役,而北庭那边,葛逻禄、同罗、沙陀三支部落至少有四万胡人军队在对付回纥,还有北庭九千汉军,他近一半大军都卷入了这两场战役中,虽然安西还有一万余人,但分布太散,无法快速集中,在龟兹只有两千军队防御,疏勒稍多,也只有五千人,像其他主要军镇焉耆、于阗、拔焕城等都只有千人,而地方上的胡人军队也都被他拉来用做后勤,即使不来,也是战斗力太弱,不堪一击。

李庆安忽然意识到了问题的严重性,这支胡人军队极可能是去偷袭安西腹地,所谓随军牧民不过是个迷惑而已,说明吐蕃主帅已经意识到唐军要进攻萨毗泽了,这个吐蕃主帅果然不一般。

想到这,李庆安立刻招来一名年轻将领张永庆,也是出身于他的亲兵,积功为中郎将。

“如果吐蕃军偷袭安西腹地,必然会经过于阗,那里有一千驻军,但人数不够,你速率三千拔焕骑兵赶去,多带弓矢,连同于阗一千人,共四千人,由你全权指挥,拼死也要给我守住安西南大门,日夜警惕,不可有半点大意!”

张永庆接过令箭,抱拳应道:“卑职一定拼死守住于阗,决不会让吐蕃军得逞!”

片刻,帐外传来兵马调动的声音,马蹄奔如闷雷,三千拔焕营骑兵在张永庆的率领下,向西于阗镇方向而去,李庆安站在帐营门望着他们远去,此去于阗,至少有十天的路程,不知他们能否及时赶到?

就在李庆安担忧于阗安危的同一时刻,萨毗泽的吐蕃主帅也深深为吐蕃国的命运而担忧,萨毗泽的吐蕃主帅也是吐蕃的权势人物之一,他就是吐蕃大将尚息东赞,当吐蕃赞普被李庆安炸死在石堡城后,吐蕃实力便一时陷入低潮,主要表现在新赞普年幼,仅十一岁,大伦囊协达赞和托孤大臣达扎路恭关系不和,导致吐蕃内部政令不畅,去年又爆发了大臣巴?吉桑东赞与朗?弥素二人的阴谋叛乱,虽然叛乱被镇压,却牵扯到了不少人,尚息东赞就是其中之一。

尚息东赞和朗?弥素的私交关系很好,朗?弥素被杀后,对尚息东赞一直耿耿于怀的囊协达赞趁机发难,指责他也暗中支持叛乱,最后证据不足,尚息东赞没有被定罪,但也被贬到了远离权力中心的西方,出任羌塘总督,掌管萨毗泽的两万吐蕃军。

尚息东赞不愧是吐蕃的名将,在去年唐军几次攻打九曲地区不利后,他便猜到唐军很可能会发动西线战役,阻止萨毗泽的吐蕃军东援,为此他几次上书赞普,要求增加萨毗泽的吐蕃军,却被囊协达赞斥以居心叵测驳回,尽管没有援军,但尚息东赞还是积极应对,他多派巡哨和探子却探听唐军的消息,七天前,他的一支探子深入安西,听商人说唐军有大规模向东进军的迹象后,尚息东赞便意识到唐军是要攻打萨毗泽了,他立刻做出两手准备,一方面命大将嘉扎桑吉率六千吐蕃军迂回前往于阗,准备趁安西腹地空虚的机会,用围魏救赵之策逼唐军退兵,如果唐军被他击溃,说不定他还能顺势席卷安西。

当然,尚息东赞也知道这种可能性不大,他曾听过达扎路恭说起过李庆安此人的厉害,他也记得很清楚,当年石堡城之战,他的胞弟尚息德赞便是在伏俟城死于李庆安的箭下。

所以尚息东赞也做了二手准备,他又命三万牧人将百万头牛羊赶到南方的乌兰乌拉湖,如果萨毗泽守不住,他就将南撤乌兰乌拉湖,三万牧人和六千吐蕃骑兵是同一天出发,这便给了唐军斥候一个错觉,以为吐蕃军队是带牧人一同行军。

下午,尚息东赞忽然接到了探子的报告,约三万唐军离开播仙镇,沿着且末河,向萨毗泽方向开来,尚息东赞知道,战争即将要爆发了。

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